فرهنگ احتمالاً بزرگترین تفاوت لابراتوار از سازمان مادر می‌باشد. لابراتوارها باید ایده‌های بنیادی جدیدی تولید کنند. یک فرهنگ خلاق که بتواند چنین ایده‌هایی را تولید کند، از فرهنگی که برای بهینه‌سازی ایجاد شده است، بسیار متفاوت می‌باشد. خوب است که خرده فرهنگ‌ها وجود داشته باشند، زیرا به یک هدف متفاوت پاسخ می‌دهند و خروجی‌های متفاوتی دارند، اما باید در کنار یکدیگر کار کنند.

در لابراتوارهای گرینفیلد فورد، عناصر بسیاری برای ایجاد فضایی جهت نوآوری با هم یکی شدند و حتی توسعه تعداد اندکی از این عناصر می‌تواند شما را در مسیر درست قرار دهد.

مکان: لابراتوارها زمانی رشد و پیشرفت خواهند کرد که به لحاظ فیزیکی به اندازه کافی از سازمان مادر دور باشند تا بتوانند ایده‌های جدید را بدون موشکافی چندان جستجو کنند و در عین حال آنقدر به سازمان نزدیک باشند تا بتوانند با کمک تیم‌های اجرایی این ایده‌ها را آزمایش و هم‌آفرینی نمایند. از همه مهم‌تر این که، این لابراتوارها زمانی بهترین کارآیی را دارند که در مکان‌هایی با انواع مختلفی از ظرفیت‌های خلاق واقع شده باشند.

زمان تیمی: در ابتدا جلسات کمتری را برگزار کنید. سازندگان یا طراحان به زمان طولانی و بی‌وقفه برای اندیشیدن و خلق‌کردن نیاز دارند. تیم‌های سازنده از این زمان با مذاکره در مورد ساعات و زمان‌های خودشان محافظت می‌کنند. اغلب تیم‌ها از ساعت ۱۰ صبح تا ۴ بعدازظهر با هم کار می‌کنند، به نحوی که از ساعات قبل و بعد برای کارهای اداری استفاده می‌نمایند. جلسات بررسی وضعیت در وسط روز، زمان پربازده شما را از بین می‌برند.

گردش‌های میدانی: سخت کار کنید، سخت بازی کنید. وقت گذاشتن و صرف بودجه برای ملاقات میدانی در محل، برای کار لابراتواری بسیار حائز اهمیت است. اگر تیم‌ها الهام نگیرند، کار ضربه خواهد دید. همه این دیدارهای الهام‌بخش، لفظی و گفتگو محور نیستند. این دیدارها می‌توانند بازدید از یک موزه یا فضای رقیب باشد. باهم آموختن بسیار کلیدی است.

زبان: لابراتوارهای گرینفیلد فورد به جای کلماتی مانند «سیاست» و «فرآیند» از عباراتی مانند «دستورالعمل‌ها» یا «صدای طبل» استفاده می‌کنند. آن‌ها به عناوین شغلی یا سلسله مراتب مقید نیستند. هیچ کس به کسی دیگر «گزارش» نمی‌دهد. به جای «رهبران» آن‌ها از عبارت «مباشران»[۱۴] استفاده می‌کنند. این مسئله کم‌اهمیتی نیست، عبارات در تعریف انتظارات روزانه، بسیار مهم هستند. کلمات، انتظار ما از نحوه رفتار افراد را شکل می‌دهند.

ارزش‌ها: پس از سال اول، لابراتوارهای گرینفیلد، ارزش‌های خود را بازنویسی کردند، یکی از آن‌ها «بی‌ثبات بودن» بود. چیزی که از فورد انتظار ندارید و این به رسمی شدن هدف داشتن یک فرهنگ پویا و متنوع کمک نمود.

تشریفات: به رسمیت شناختن، بسیار تاثیر‌گذار است. غالبا تیم‌ها با برنامه‌های پیچیده و بلندمدت با وقفه‌ها، مالکان و تغییرات متعدد در مسیر، مواجه هستند. یکی از روش‌های جلوگیری از احساس پیشرفت کند، جشن گرفتن برای موفقیت‌های کوچکی است که به کرات رخ می‌دهند. لابراتوارهای گرینفیلد، مراسم هفتگی دارند که به آن «جوراب پای مرغ کردن» می‌گویند. در این مراسم که از گفته یکی از اعضاء تیم با این مضمون که برخی مشکلات دشوارتر از جوراب پای مرغ کردن است، گرفته شده است، هر هفته همه اعضای لابراتوار جمع می‌شوند تا یک فرد را که به حل مسئله قابل توجهی رسیده با اهدا یک جفت جوراب خاص یا عجیب به عنوان یک دست مریزاد، معرفی کنند. این رسم آنقدر محبوب شده است که اعضای جدید و بازدیدکنندگان از لابراتوار نیز با جوراب‌های سفارشی خودشان، شناخته می‌شوند (برخی واقعاً عکس مرغ روی جوراب خود دارند). جالب اینکه بودجه‌ای برای این جوراب‌ها درنظر گرفته شده است.

درس گرفتن از شکست: روش دیگری که به واسطه آن، لابراتوارهای گرینفیلد درس گرفتن را تدوین می‌کنند، ایجاد اسناد دیجیتالی مربوط به گذشته است که سالانه یک مراسم «جایزه ققنوس» در پاسداشت پروژه‌های ناموفق و خداحافظی با آن‌ها برگزار می‌کنند. اگر این اجازه را داشته باشید که شکست بخورید و برای درس‌هایی که از این شکست آموخته‌اید، جشن بگیرید، ریسک‌های بیشتری را برای انجام نوآوری قبول خواهید کرد.

داستان سرایی: تقویت دلیل وجود لابراتوارها و ایجاد یک روایت مشترک با سازمان مادر که حتی می‌توان آن را به بیرون از مجموعه نیز ارائه داد، حائز اهمیت است. ویدیو یک رسانه قوی برای داستان سرایی است، چه به صورت تصاویر بهم متصل چه به صورت تولیدات ادیت شده‌تر با افزودن دیالوگ و موزیک. با این کار نکته به شکلی ساده بیان می‌شود. درواقع، می‌توان بدون مشقت، به هدف خود رسید.

فضا: نشان دادن روح و آرمان‌های لابراتوار از طریق طراحی فیزیکی، چیزی بیش از نت گذاشتن‌ها و روی تخته نوشتن‌ها است. ارزش اهمیت دادن به محیط لابراتوار، در ایجاد تفاوت بین  لابراتوار و سازمان مادر به وسیله‌ی ادغام آن با بعد انسانی و خلاقیت نهفته است. این کار می‌تواند از طریق پلان‌های آزاد کف، سقف‌های بلند و نور فراوان روز نشان داده شود. فضا‌های کاری مبتنی بر کار تیمی یا فردی نیز برای درگیر شدن با مسائل سخت، ضروری می‌باشند. به جای لوگوهای شرکت، تصاویری از افراد واقعی که از خدمات یا محصولات جدید استفاده می‌کنند، نمایش دهید. این‌ها اجزاء جدایی‌ناپذیر یک مرکز فعالیت و بیان خلاقانه بوده و سیگنال‌های دیداری مهمی هستند که باعث می‌شوند کار با عبور از مراحل مختلف صداقت و روراستی، به صورت قطعات به هم پیوسته درآید.

آیا داشتن یک لابراتوار برای شما مناسب است؟

لابراتوارها برای قلب‌های ضعیف مناسب نیستند. اگر تغییر سازمانی کار ساده‌ای بود، هیچ شرکتی متلاشی نمی‌شد. اما با یک هدف روشن و نمونه کارهایی از پروژه‌های راهگشا، درحالی که شرکت مادر پیشنهادات اصلی خود را ارائه می‌دهد، یک لابراتوار می‌تواند بر جستجوهای جدید تمرکز نماید، این همان مشارکت است.

در عصر تغییرات سریع و اختلالات فناوری، بهتر است از تاکتیک‌های قدیمی بقا در طبیعت الهام بگیریم. مورچه‌ها می‌دانند چگونه یک پیوند بین کلونی موجود و یک فضای جستجو ایجاد کنند. سپس، به آرامی، مورچه‌ها یکی پس از دیگری، این وظیفه مهم خود یعنی پیش‌برد کل کلونی برای حفظ استقامتشان را تکمیل می‌کنند.